活性酸素は、ひとことで言えば体内のサビです。
地球上に生きるすべての生き物は、酸素を必要としています。私たちは、酸素なしには生きていけない生き物です。それほど重要な酸素ですが、体内に入りエネルギーを作るときに副産物を生んでしまいます。この副産物こそ、病気や老化の原因となる「活性酸素」なのです。
「活性酸素」が細胞を傷つけることで、体が酸化（サビ）し、細胞を変形させて機能低下を起こしガンや生活習慣病などの病気を引き起こし、老化を早めてしまいます。
呼吸によって体内に取り入れられた酸素のうち、約2%が「活性酸素」になると言われています。酸素を吸って生きている私たちにとって、代謝の過程で発生する「活性酸素」の害は避けることのできないものなのです。
「活性酸素」は、排気ガスなどによる大気汚染、農薬の使用、喫煙など外的要因により多く発生します。また、激しいスポーツや、肉体的にハードな仕事で大量に酸素を消費した時や、強いストレスを感じたときなどに大量に発生します。
【活性酸素が発生するシーン】
・体内に病原菌が侵入してきたとき。
・ タバコを吸ったり、車の排気ガスや工場の排煙を吸ったりしたとき。
・大きな手術をしたり、強いストレスを感じたとき。
・大量の紫外線を浴びたとき。
・体内に食品添加物、洗剤、農薬などの化学物質が入ってきたとき。
・電磁波を浴びたとき。